86-2004: Thời thơ ấu và con đường đến với âm nhạc
Stefani Joanne Angelina chào đời vào ngày 28 tháng 3 năm 1986 tại thành phố New York, là cô con gái đầu tiên của bố Joseph Germanotta, một người chủ công ty internet Guest WiFi quốc tịch Mỹ gốc Ý và mẹ Cynthia Louise Germanotta (họ thời con gái là Bissett) sinh ra tại Ohio, phía Tây bang Virginia nước Mỹ. Cô có một người em gái kém hơn cô 6 tuổi tên là Natali Germanotta (sinh ngày 10 tháng 3 năm 1992 tại thành phố New York). Natali Germanotta đã từng góp mặt trong clip "Telephone" với vai trò bạn tù của cô chị cá tính. Đáng buồn thay, vì tuổi già sức yếu, đến ngày 24 tháng 9 năm 2010 ông Joseph Germanotta của Gaga đã qua đời tại bệnh xá ở Lincoln Park, New Jersey Hoa Kỳ, ông Joseph đã từng là một thành viên phục vụ quân đội trong suốt cuộc chiến tranh thế giới thứ hai. [5]
Không giống như phần lớn những ngôi sao cùng thời, Lady Gaga được đào tạo theo một phong cách cổ điển, thời niên thiếu, Gaga được học ở Tu viện Thánh Tâm ở Hoa Kỳ cùng với em gái: một trường học nổi tiếng của đạo Thiên chúa ở Hoa Kỳ nơi mà cô luôn là người dẫn đầu các hoạt động âm nhạc của trường. Cô nghiên cứu chăm chỉ và luôn đạt điểm tốt. Cô nói rằng lí do đơn giản bởi vì cha mẹ cô đã hy sinh rất nhiều để cô có thể đến trường đó và học tập. Thế nhưng sự việc lại không được tốt đẹp cho lắm, Lady Gaga thừa nhận cô luôn phải đấu tranh với tất cả những cô gái tại trường và thường xuyên gây cười với bộ dạng của mình mỗi khi xuất hiện. Đó cũng là quãng thời gian khó khăn cô phải đấu tranh để tự bảo vệ chính mình. Thậm chí khi đã nổi tiếng, những người bạn của cô còn nói đùa rằng cô đã chết cho đến khi được xuất hiện trên sân khấu .
Cô mô tả cuộc sống học tập của cô ở trường trung học là "rất chuyên dụng, rất ham học, rất có kỷ luật" mà còn "một chút không an toàn" như cô ấy nói trong một cuộc phỏng vấn, "Tôi đã cố tạo ra sự vui vẻ trong lớp học,hoặc quá khiêu khích hay quá lập dị, thế là tôi đã thay đổi màu sắc ở đây. Tôi không phù hợp, và tôi cảm thấy như một kẻ dị hợm vậy. "Những người thân tranh cãi về việc rằng cô ấy không thích hợp với trường học. "Cô ấy có một nhóm những người bạn nòng cốt, cô ấy là một sinh viên tốt. Cô ấy rất thích con trai, nhưng ca hát là số 1", theo lời kể lại từ một người bạn học cũ của trường phổ thông. Căn cứ theo "tinh thần tự do biểu cảm của mình," Gaga nói với tạp chí Elle: "Tôi thuận tay trái!"
Lúc nhỏ, Lady Gaga thường ngân nga theo những bản nhạc của thần tượng qua băng cát xét .Ông vua nhạc Pop - Michael Jackson và nữ ca sĩ nổi danh một thời Cyndi Lauper là hai thần tượng âm nhạc lớn nhất khơi nguồn niềm đam mê ca hát cho Lady Gaga. Lên 4 tuổi, cô tự học cách chơi đàn piano và cho ra đời bản hòa tấu piano đầu tiên ở tuổi 13. Một năm sau đó, cô bắt đầu trình diễn trong các chương trình hát tự do. Trong thời gian này, cô bắt đầu xuất hiện trên truyền hình với những vai nhỏ trong các bộ phim như: A Funny Thing Happened on the Way to the Forum, The Government Inspector, Damn Yankees, Guys and Dolls và A Man for All Seasons.Cô thích những giai điệu của Rolling Stones hay The Beatles. Không có gì đáng lấy làm lạ khi đứa bé gái gốc Ý sống tại trung tâm New York này lại không trở thành một nhà ca sĩ, nhạc sĩ tài ba. Lady Gaga tiết lộ rằng: “Tôi thích nhạc rock, pop và cả nhạc kịch. Khi tôi phát hiện ra ban nhạc Queen và David Boewie cũng là lúc ý tưởng kết hợp ba dòng nhạc này với nhau nảy ra trong tôi và tôi luôn nghĩ rằng mình có thể làm được điều đó”. Nghệ danh Lady Gaga của ngày hôm nay cũng xuất phát từ ca khúc “Radio Gaga” của nhóm rock huyền thoại Queen[6]
Năm 17 tuổi, Lady trở thành một trong hai mươi học viên xuất sắc nhất được nhận vào học tại trường nghệ thuật Tisch và sống trong một ký túc xá của đại học New York. Ở đó, cô học nhạc và cải thiện kỹ năng sáng tác của mình bằng cách soạn các bài tiểu luận và các giấy tờ phân tích tập trung vào các chủ đề như nghệ thuật, tôn giáo, các vấn đề xã hội và chính trị. "Một khi bạn tìm hiểu làm thế nào để có thể suy nghĩ, sáng tạo về nghệ thuật, bạn có thể dạy cho mình", cô nói. Khi học đến năm thứ hai, cô rút hồ sơ thôi học để tập trung vào sự nghiệp ca hát và dọn hẳn ra ở riêng. Cha cô đồng ý trả tiền thuê nhà với điều kiện là cô phải quay trở lại việc học. Nhưng cô đã từ chối và kiên quyết không nhận bất kì nguồn tài trợ nào từ gia đình.
Trong thời gian này, Gaga đã từng lang thang ở khu buôn bán kinh doanh, cô vác đĩa đến đài nào cũng chỉ nhận được những cái lắc đầu. Họ cho rằng âm nhạc của cô quá nổi loạn và không phù hợp với thị hiếu nghe nhạc của khán giả. Quyết kiên trì đến cùng, Lady tìm gặp đến những nhà sản xuất mà cô biết để “tiếp thị” bài hát của mình, song song đó cô tích cực nhận show hát ở bất kì hộp đêm nào nếu được mời, dù với giá rẻ mạt. Khi nhận thấy xung quanh mình có quá nhiều các nhạc sĩ viết cùng một phong cách nhạc như nhau, Lady Gaga quyết định làm cái gì đó mới mẻ và có chút gợi cảm, khiêu khích hơn với phong cách nhạc pop nền rock sôi động. Một lần cha của cô đã sốc khi thấy cô trốn đến câu lạc bộ Lowest East Side để đắm chìm trong thuốc lắc và xuất hiện trong buổi múa thoát y ở quán bar. "Ông ấy đã không thể nhìn mặt tôi trong mấy tháng, lúc đó tôi đang mặc bộ quần áo da bó sát và cầm roi da. Thật khó khăn cho ông ấy - ông ấy chỉ không hiểu. Nhưng gia đình tôi đã thấy tôi trưởng thành hơn và giờ cha tôi mừng phát khóc khi thấy tôi trình diễn trên sân khấu": Gaga tâm sự
[sửa]2005-2007: Khởi nghiệp bước đầu
Năm 2006, Lady Gaga bắt đầu làm việc với nhà sản xuất âm nhạc "Rob Fusari": Người đã cùng cô tạo hit "Paparazzi", kết quả của sự hợp tác này chính là sự ra đời của các ca khúc như "Beautiful, Dirty, Rich", "Dirty Ice Cream" và "Disco Heaven". Tuy nhiên những thu âm đầu tay này vẫn chưa thể đem lại thành công cho cô. Năm 19 tuổi, Gaga ký hợp đồng âm nhạc đầu tiên với công ty ghi âm "Def Jam". Tuy nhiên, hợp đồng này nhanh chóng kết thúc chỉ sau ba tháng.
Đến đầu năm 2007, Gaga được gia nhập hãng đĩa "Interscope". Fusari gửi những bài hát ông sản xuất với Gaga cho một người bạn của ông ấy, nhà sản xuất và thu âm Vincent Herbert .Herbert đã nhanh chóng ký hợp đồng với cô ấy với hãng Streamline Records của ông, và một con dấu của Interscope Records, khi thành lập vào năm 2007. Cô ấy cho rằng Herbert là người đã phát hiện ra cô, và nói thêm "Tôi thực sự cảm thấy như chúng tôi tạo ra lịch sử nhạc pop, và chúng tôi đang cố gắng giữ vững". Cô đã thực tập như là một nhạc sĩ học việc tại Nhà xuất bản Âm nhạc nổi tiếng, mà sau này được mua lại bởi Sony / ATV Music Publishing, Gaga sau đó tấn công một hợp đồng xuất bản âm nhạc với Sony / ATV. Kết quả là, cô ấy đã được thuê để viết bài hát cho Britney Spears và New Kids Block cùng Fergie, và Pussycat Dolls. Trong khi Gaga đang viết nhạc tại Interscope, ca sĩ-nhạc sĩ Akon đã công nhận khả năng thanh nhạc của cô khi cô hát một bản demo với một trong các bài hát của mình trong studio. Sau đó Akon thuyết phục Chủ tịch Interscope-Geffen-A & M và CEO Jimmy Iovine để hình thành một thỏa thuận chung và cho cô ký hợp đồng riêng của mình với Kon Live Distribution và được gọi là "người nhượng quyền thương mại " .Với tư cách là một nhạc sĩ, cô được làm việc với nhà sản xuất âm nhạc Akon. Trong quá trình cộng tác này, Akon đã phát hiện ra khả năng tự sáng tác và thể hiện các ca khúc của Lady Gaga. Ngay sau đó, cô dược làm việc với nghệ sĩ Lady Starlight, người đã giúp Gaga xây dựng nên phong cách cổ điển pha hiện đại rất riêng của mình. Cuối năm 2007, dưới sự hậu thuẫn của ba công ty ghi âm: "Streamline", "Kon Live" và "Interscope", Gaga bắt đầu tập trung sáng tác và ghi âm cho album The Fame. Tiếp tục là sự hợp tác của cô với RedOne trong phòng thu trong vòng một tuần về album The Fame, phát hành 2 đĩa đơn "Just Dance" và "Poker Face". Cô cũng gia nhập vào danh sách Cherrytree Records, một chi nhánh nhà xuất bản của Interscope thành lập bởi nhà sản xuất và nhạc sĩ Martin Kierszenbaum, sau đó hợp tác viết bốn bài hát với Kierszenbaum bao gồm cả single "Eh, Eh (Nothing Else I Can Say)"
Trong suốt năm 2007, Gaga đã hợp tác với nghệ sĩ Lady Starlight, người đã tạo ra các bộ trang phục của cô trên sân khấu thời trang. Hai người bắt đầu cùng nhau biểu diễn tại các địa điểm câu lạc bộ trung tâm thành phố như Lounge Mercury, The Bitter End, và Rockwood Music Hall, với một màn trình diễn trực tiếp được gọi là "Lady Gaga và Revue Starlight" Quảng cáo "The Ultimate Pop burlesque Rockshow", màn biểu diễn của họ mang đậm tính cách thập niên 1970. Trong tháng 8 năm 2007, Gaga và Starlight được mời đến biểu diễn tại lễ hội âm nhạc Mỹ Lollapalooza. Sự xuất hiện được đánh giá, phê bình, và kết quả là họ nhận được nhận xét tích cực. Ban đầu cô tập trung vào việc tiên phong ở thể loại nhạc dance điện tử, Gaga tìm thấy được loại nhạc phù hợp của mình khi cô bắt đầu kết hợp những giai điệu pop và vintage glam rock của David Bowie và Queen vào âm nhạc của mình.

Hiện nay, Gaga đang bắt đầu để mắt sang lĩnh vực điện ảnh với dự án trở thành một ngôi sao Hollywood trong bộ phim bom tấn mới. Nữ ca sĩ đình đám và tài năng này đã lấy cảm hứng đến với màn bạc từ khi thực hiện video ca nhạc dài 9 phút "Telephone". Một thành viên của công ty quản lý Lady Gaga cho biết, "Nếu như cô ấy không phá vỡ những bức tường xung quanh và sáng tạo ra điều gì đó mới mẻ thì cô ấy cảm thấy mình không tồn tại. Clip dài của Telephone là thứ gần với điện ảnh nhất mà cô ấy đã làm và nó thành công ngoài sức tưởng tượng". Đạo diễn Bryan Singer, nổi tiếng với loạt phim X-Men, cho biết ông rất hứng thú với dự án này của Lady Gaga, ông nói: "Gaga là một thiên tài sáng tạo thực thụ, và cô ấy luôn nghĩ ra những điều mới mẻ mình có thể thực hiện được mọi lúc mọi nơi". Ông cho biết: "Cô ấy rất hào hứng với bộ phim này, nhưng cô ấy muốn nó phải được thực hiện thật hoàn hảo. Gaga đã kỹ lưỡng lựa chọn những người giỏi nhất để tham gia vào dự án lần này". Các nhà sản xuất còn cho biết: "Lady Gaga đang chạy đua với Michael Jackson những năm 80. Khán giả có thể thấy điều đó trong từng videoclip của cô ấy, mỗi videoclip chính là cả một sự kiện. Vì vậy cũng logic khi Gaga muốn nâng nó lên một tầm cao hơn, đó là điện ảnh."[17].

Năm 2008, Lady Gaga đã trình diễn trực tiếp ca khúc "nổi đình nổi đám" của mình, Just Dance tại cuộc thi Hoa Hậu Hoàn Vũ 2008 trong phần thi áo tắm. Vào khoảng thời gian đó giới trẻ Việt Nam hầu như chưa nghe tiếng Lady Gaga nên việc cô từng đến Việt Nam ít được biết đến.